Substantivos Incontáveis

(Mass Nouns)

Sinônimos em inglês

uncountable nouns, non-count nouns

Comparação substantivos contáveis x substantivos incontáveis

Substantivos contáveis

São substantivos que podem ser contados, isto é, pode-se especificar ideias de plural a eles usando-se um número diretamente antes deles.

Representação de substantivos contáveis

São representados por palavras que indicam substância e são substantivos não-cumulativos:

Exemplos

metal – n. = metal – s.m.
wood – n. = madeira – s.f.

Porque substantivos contáveis não são cumulativos

Note-se que, por exemplo:

1) Ao juntar-se 1 copo a outro copo, o resultado é “2 copos” (duas unidades distintas), e não “1 copo”;

2) também, unindo-se “1 braço” a outro braço, tem-se “2 braços”, ao invés de “1 braço”. Logo, copo e braço não se acumularam, mas, sim, formaram unidades distintas, muito embora do mesmo tipo, em cada caso;

Exemplos de substantivos contáveis

committee – n. = comissão – s.f.
computer – n. = computador – s.m. (Pode-se dizer: 10 computers = 10 computadores);
scissors – n. = tesoura – s.f. (Pode-se dizer: 5 scissors = 5 tesouras).
vegetable – n. = legume – s.m. (Pode-se dizer: 15 vegetables = 15 legumes);

Definição de substantivos incontáveis

Como o nome indica, são substantivos que não podem ser contados usando um número diretamente antes deles. No caso, usa-se uma unidade de medida (que é contável), antes do substantivo incontável.

Unidades de medidas (lista)

unidades de medidas, nomenclatura em inglês: units of measurement, measure words, numeral classifiers, counters, count words or counting words;

bushel (plural: bushels) = alqueire (plural: alqueires) -- 4 bushels of corn = 4 alqueires de milho.
cup (plural: cups) = xícara (plural: xícaras) -- 6 cups of coffee = 6 xícaras de café;
ear (plural: ears) = espiga (plural: espigas) -- 6 ears of corn = 6 espigas de milho;
head (plural: heads) = cabeça (plural: cabeças) -- 20 heads of cattle = 20 cabeças de gado;
kernel (plural: kernels) = caroço (plural: caroços) -- 8 kernels of corn = 8 caroços de milho;
liter OR litre = litro
pair (plural: pairs) = par (plural: pares) -- 2 pairs of pants = 2 pares de calças;
stem (plural: stems) = talo (plural: talos) -- 15 stems of roses = 15 talos de rosas

Exemplos de uso de substantivos incontáveis (corretos)

Número + unidade de medida no plural

5 liters of water = 5 litros de água

Advérbio de quantidade, no singular, + substantivo

much water = muita água

Exemplos errados (Não se diz)

5 waters = 5 águas

Lista de substantivos incontáveis

líquidos

blood – n. = sangue – s.m.
juice – n. = suco – s.m.
water – n. = água – s.f.;

pós

sand – n. = areia – s.f.
sugar – n. = açúcar – s.m.

alimentos

bread – n. = pão – s.m.
corn – n. = milho – s.m.
food – n. = comida – s.f.
fruit – n. = fruta – s.f. (geralmente / “usually”)
meat – n. = carne – s.f.
milk – n. = leite – s.m.
spaghetti – n. = macarrão – s.m.
rice - n.= arroz - s.m.

substantivos abstratos

advice – n. = conselho – s.m.
information – n. = informação – s.f. (Note-se que, em português, existe o plural “informações”, mas, em inglês, não existe o plural “informations”
knowledge – n. = conhecimento – s.m.
luck – n. = sorte – s.f.
wisdom – n. = sabedoria – s.f.

diversos

air – n. = ar – s.m.
garbage – n. = lixo – s.m.
graffiti – n. = grafite, grafito (arte)
homework – n. = dever para casa, tarefa para casa (educação)
housework – n. = trabalho caseiro
luggage – n. = mala – s.f.
mathematics – n. = matemática – s.f.
money – n. = dinheiro – s.m.
music – n. = música – s.f.
pollution – n. = poluição – s.f.
research – n. = pesquisa – s.f.
soap = sabão – s.m.
software – n. = software – s.m.
traffic – n. = tráfico – s.m.
transportation – n. = transporte – s.m.
trash – n. = lixo – s.m.
travel – n. = viagem – s.f.
work – n. = trabalho – s.m.

Porque substantivos incontáveis são cumulativos

Ao juntar-se mais água a uma quantidade de água anterior, o volume d’água aumenta, ou seja, ocorre um acúmulo de água: água é acrescentado a água, mas, no final, mantém-se uma ideia de unidade, de acúmulo. Ao todo, considera-se tudo como água. Não é o caso, portanto, de uma afirmação errônea de acrescentar-se “1 água” a “2 águas” e ter-se como resultado “3 águas”. Prevalece, no fim, a ideia unitária de água, se bem com a ocorrência de acumulação unitária.

Fusão ‘substantivo incontável x substantivo contável’

Às vezes, um substantivo como ser considerado tanto como incontável como contável, dependendo das circunstâncias. Contudo, veja a nota abaixo:

Exemplos

paper – n. = papel – s.m.
water – n. = água – s.f.

Nota

Como uma compreensão mais abrangente sobre substantivos incontáveis depende de um prerrequisito que por ora não convém abordar, este assunto será tratado posteriormente na GIEST.

Referências

Mass nouns in en.Wikipedia
Measure word in en.Wikipedia
Units of measurement in en.Wikipedia