Bichos da mata/Pirarucu

Pirarucu

CIENTÍFICO: Arapaima gigas
FILO: Chordata
CLASSE: Pisces
ORDEM: Osteoglossiformes
FAMÍLIA: Osteoglossidae
TEMPO DE VIDA: mais de 18 anos. Idade adulta com 5 anos
COR: Verde na frente e cauda vermelha.
COMPRIMENTO: 4,5 m
PESO: até 220 kg

Aparência

Esse é o maior peixe de água doce do mundo. Ele pode medir até 4 metros e meio e pesar até 250 quilos.

As escamas do corpo do Pirarucu podem ser do tamanho de um pires de xícara de café.

É um peixe bonito de cor verde na frente com a cauda vermelha. Seu corpo é comprido e a cabeça é achatada. Os olhos são amarelos com pupilas azuis.

Na verdade o Pirarucu respira tanto na água quanto respira ar. Ele também tem muitos dentes, por volta de 90 dentes, que ficam sobre toda a língua. Isso parece muito, mas para o tamanhão desse peixe é até pouco.

O Pirarucu é um fóssil vivo sabe por que? Porque enquanto outras espécies sofreram modificações com a evolução, a família desse peixe continua igualzinha como era há mais de 100 milhões de anos.

Onde vive?

No Brasil ele só vive na bacia amazônica, nos rios e lagoas. Gosta de águas calmas, podem ser claras ou escuras mas com temperaturas agradáveis de até 37º.

Alimentação

Só pelo tamanho dele já se imagina que coma muito! Sim, ele come muito e de tudo um pouco.

Dentro do estômago desses peixes já foram encontrados: peixes, caramujos, tartarugas, cobras, gafanhotos, plantas, pequenas pedras, areia, lodo e carvão.

Hábitos

Gostam de águas com temperatura agradável e rasas porque eles sobem à superfície para respirar ar, mais ou menos a cada 20 minutos.

Quando está no tempo da seca e as lagoas secam, os Pirarucus podem atravessar grandes distâncias em terra firme (usando apenas o oxigênio do ar) procurando por água.

Reprodução

Na época da reprodução, a fêmea muda sua cor e fica marrom. A cabeça do macho também muda de cor e fica preta.

Eles formam casais na época da seca em locais tranqüilos e ali preparam os ninhos. O macho, arranca as raízes e galhos do local onde será feito o ninho e com o focinho cava uma toca.

O macho é quem cuida dos filhotes até os seis meses de idade. Durante as primeiras semanas eles ficam nadando em volta da cabeça do pai, que ajuda para que eles subam à superfície para respirar.

Predadores

Na natureza os predadores naturais são as piranhas, especialmente quando o Pirarucu ainda é novo e pequeno. Mas, na verdade o grande risco de extinção ocorre por causa da pesca. Os pescadores se aproveitam quando os pais estão com filhotes e ficam bem próximos da superfície para ajudá-los a respirar.

Matando os adultos, os filhotes ficam desprotegidos e dificilmente vão sobreviver.