Retórica e argumentação/Falácias/Apelo à autoridade

Um argumento de apelo à autoridade dá, como suporte para uma conclusão, a opinião de uma (suposta) autoridade.

Exemplos:

• O mais proeminente físico vivo, Stephen Hawking, tem sérias preocupações quanto a possibilidade de máquinas inteligentes se voltarem contra nós. Portanto, deveríamos cortar todas as verbas destinadas para o desenvolvimento de inteligência artificial.
• Tal celebridade usa tal produto. Portanto, nós também deveríamos comprar tal produto.

Discussão: A rigor, deveríamos sempre avaliar as razões que uma autoridade tem para defender sua posição, e não tomar o mero fato da autoridade ter a posição como uma razão desta. Contudo, existem muitas áreas de especialização que não dominamos, o que nos obriga a confiar nos especialistas destas áreas. Por exemplo, se seus conhecimentos de medicina são pífios, então você precisa confiar em uma autoridade médica quando precisar de um diagnóstico. Assim, faz necessário adotar critérios para qualificar e desqualificar pretensas autoridades. Ou seja, em algumas circunstâncias, argumentos de apelo à autoridade e ad hominem não são falaciosos. Utilize os seguintes critérios:

• O caráter falacioso de um apelo à autoridade é inversamente proporcional a (1) a aptidão da autoridade no assunto debatido, (2) a falta de interesses pessoais da autoridade no assunto.
• O caráter falacioso de um argumentum ad hominem é diretamente proporcional a (1) a aptidão da autoridade no assunto debatido, (2) a falta de interesses pessoais da autoridade no assunto, (3) a irrelevância do questionamento para o assunto em questão.