Engenharia sanitária/Decantação

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Os decantadores são unidades onde ocorre a sedimentação. No tratamento de água essa sedimentação é do tipo II(floculenta). Inicialmente todos os decantadores eram do tipo gravitacional ou seja: as partículas/flocos decantavam em função da ação da gravidade. As taxas superficiais variam de 20 a 60 m3/m2/dia que corresponde a velocidade com que a partícula inicia sua trajetória dentro do decantador. Essa velocidade vetorial é dividida em duas conforma am seguir: Vs = velocidade de sedimentação e Vh = velocidade horizontal. A Vs tem que ser > Vh para que a particula/floco sedimente no fundo decantador. Esses decantadores gravitacionais são, também, conhecidos como decantadores de baxa taxa. Inicialmente experimentos foram feitos inserindo-se lages intermediárias para aumentar a eficiência da decantação. A dificuldade de se fazer a limpeza periódica levou esse experimento ao esquecimento. Após alguns anos esses experimentos retornaram com uma outra visão: em vez de lages paralelas optou-se por inserir placas inclinadas com angulo variando de 5 a 60º ou módulos tubulares de seção quadrada ou retangular com mesma declividade. Esses decantadores ficaram conecidos como "lamelares" ou de escoamento laminar com número de Reinolds menor que 500 sendo 250 o valor mais usado. Após vários experimentos verificou-se que a taxa superficial aumentava consideravelmente podendo chegar a 200 m3/m2/dia. Essa taxa é conhecida como taxa aparente pois nos módulos tubulares, individualizado por duto quadrado ou retangular a taxa mantem-se na faixa de 20 a 60 m3/m2/dia. Entretanto a área superficial de sedimentação é aumentada várias vezes o que determina uma taxa superficial no decantador de valores elevados. Geralmente os módulos são assentados a 60º inclinados no sentido inverso aos fluxo do escoamento que, mesmo sendo vertical,tem trajetória similar ao gravitacional ou seja: entra de uma lado e sai do outro após captação nas calhas de coleta de água decantada. Esses decantadores são denominados de alta taxa.