Consiste na determinação da magnitude e do tipo de efeito(s) ambiental(ais) que pode(m) ser esperado(s) ou observado(s).
Envolve a avaliação da relação estressor-resposta ou a evidência de que a exposição a um dado estressor causa determinada resposta. É realizada por meio da revisão técnica dos estudos ecotoxicológicos quanto ao mérito científico, validade dos resultados e conclusões.
Envolve também a seleção, nos estudos, dos endpoints que serão empregados na fase de caracterização do risco, conforme sua relevância para responder adequadamente as hipóteses de risco vislumbradas na formulação do problema.
