Arduino colaborativo/Copyleft e o projeto GNU
A licença Copyleft garante que um programa seja livre e que todas suas modificações também o sejam. Um programa para ser livre deve apenas se tornar de domínio público. Isso garante que a distribuição é gratuita, porém, os aprimoramentos feitos por terceiros podem ser distribuídos mediante a cobrança de taxas, como um software proprietário, sujeito às regras que regem esse segmento, como a não disponibilização do código-fonte para alterações de usuário finais.
Comunidades engajadas no pensamento de compartilhamento de softwares já existem há décadas, bem como comunidades contrárias a essas idéias. A GNU General Public License, GNU GPL ou GLP, começou a ser escrita, pelo americano Richard Stallman1, em 1984. Esse projeto é um exemplo de um licença Copyleft. Os projetos que adotam a filosofia GLP estão sobre o regimento definido pela Copyleft, que ao contrário das licenças tipo BSD Berkeley Software Distribution)2, não são permissivas.
Uma versão posterior à GPL, é a LGPL (Lesser GPL) que é mais permissiva, por isso o termo Lesser, do inglês, menor, inferior. O GNU Free Documentation License foi originalmente planejada para servir como documentação para o projeto GNU, mas tem sido usada em outros projetos como da Wikipedia. Outras licensas similares como a AGPL (Affero GPL), que é focada nos softwares de servidor de rede, os programas que serão executados através de uma rede de computadores e recomendada pela Free Software Foundation (FSF).
Em particular, o texto da GPL não está regido por GPL, uma vez que não é permitido que alterações sejam feitas no texto original. Caso sejam feitas alterações, é preciso que um nome diferente seja dado à licença, retirando também o preâmbulo, que so poderá ser usado sob autorização da FSF.
O texto da GPL é não-se sob a GPL. A licença de direitos de autor não permite modificação da licença. Copiar e distribuir a licença é permitida desde que a GPL exige que os beneficiários obter "uma cópia desta Licença junto com o Programa". De acordo com o FAQ GPL, qualquer um pode modificar a licença, desde que use um nome diferente para a licença , não mencionam a "GNU", e remover o preâmbulo. O preâmbulo pode ser usado em uma licença de vez com a permissão da Free Software Foundation (FSF).
Creative Commons (CC) é um conjunto de licenças que visa expandir a gama de obras disponíveis. Licenças desse grupo permitem cópia e compartinhamento menos restritas que a all rights reserved. Mantidas por uma organização sem fins lucrativos sediada em São Francisco, Califórnia, são amparadas pela filosofia copyleft, permitindo que os detentores de copyright abdiquem de alguns dos seus direitos em prol do público. Essa abdicação pode ser quase total, onde os proprietários renunciam à quase totalidade dos direitos, ou adbicam mais restrintivamente como manter vedado o direito à criação de obras derivadas ou o uso comercial dos materiais licenciados, por exemplo.
As licenças CC estão adaptadas à legislação vigente em mais de 30 países, incuíndo o Brasil, onde é representado pelo Centro de Tecnologia e Sociedade da Faculdade de Direito da Fundação Getúlio Vargas, no Rio de Janeiro.