A imagem de capa deste wikilivro é de uma réplica do Cray-1 - o primeiro supercomputador da história. A réplica está em um museu alemão. O Cray-1 foi construído em 1971 e era mais veloz qque qualquer outro computador da época. De fato, demorou décadas para que surgissem computadores capazes de superar o Cray-1 em velocidade. Ele era capaz de efetuar 160 milhões operações aritméticas por segundo e custava U$700.000,00.
O desenvolvimento de uma máquina tão rápida só foi possível graças à pesquisas em Arquitetura de Computadores.
A Arquitetura de Computadores é ciência de selecionar e interconectar componentes de hardware para produzir computadores que atendam a requisitos funcionais, de desempenho e custo. Ela também pesquisa formas de tornar os computadores máquinas mais eficientes, baratas e/ou rápidas.
