Logística/Serviço ao cliente/Tempo de ciclo da encomenda/Ajustes no tempo de ciclo da encomenda/Prioridades no processamento da encomenda

Existem empresas que estabelecem regras de prioridades na sua lista de clientes, para conseguirem gerir melhor o seu tempo e capacidade. Desta forma, é possível alterar o prazo de processamento da encomenda (Ballou, 2006, p. 130). Quando há várias encomendas para satisfazer, pode ser importante definir correctamente se há clientes prioritários (Ballou, 2006, p. 100). As encomendas são rotuladas com um nível de prioridade, sendo que as de alta prioridade têm preferência de processamento relativamente às de baixa prioridade. Outras empresas, processam as encomendas por ordem de entrada, que à partida parece ser a abordagem mais justa para os clientes, ainda que nem sempre seja assim. Este método pode originar que o tempo médio de processamento de todos os clientes aumente. Mesmo que uma empresa não tenha definidas as suas prioridades, tem, com certeza, regras em vigor, que afectam o prazo de processamento da encomenda.

Um bom exemplo disso é uma fábrica de embalagens de papelão e derivados que não tinha uma prioridade explícita para o processamento das encomendas de um determinado produto. Existia, no entanto, uma prioridade implícita. Quando havia muito trabalho acumulado, era dada prioridade ao processamento das encomendas menores e mais simples, sendo que as encomendas maiores, à partida mais lucrativas, ficavam para o fim (Ballou, 2006, p. 130-132).