Astronomia mirim/Marte

Fatos sobre Marte:

• Marte é vermelho por causa da poeira na superfície das pedras.
• A montanha mais alta do Sistema Solar é chamada Monte Olimpo e é um vulcão em Marte
• Marte tem gelo nos polos, assim como a Terra
• Marte tem leitos antigos de rios, onde, os cientistas acham que água líquida corria, há milhões ou bilhões de anos atrás.
• A cratera Tooting em Marte recebeu esse nome por causa de um subúrbio de Londres.

Marte é o quarto planeta a partir do Sol. Ele chamado de um planeta terrestre porque sua crosta é feita de rochas, assim como a Terra.

Qual é o tamanho do planeta?

Comparação entre o tamanho de Marte e da Terra

Marte é o segundo menor dos oito maiores planetas do Sistema Solar. Apenas Mercúrio é menor do que ele.

Ele possui mais ou menos 7,000 kms de largura; justamente a metade da largura da Terra.

Uma vez que a Terra está coberta de água, a superfície total de Marte seria tão grande quanto toda a terra da Terra.

Em tese seria possível abrigar colônias de seres humanos num tempo futuro.

Como é a superfície de Marte?

vista de Marte pela sonda Spirit

A superfície de Marte é muito parecida com um deserto da Terra; é muito seco e poeirento, mas também é muito frio. Há muitas rochas espalhadas e dunas de areia fina.

Crateras causadas pelos impactos (com outros corpos celestes) marcam a superfície de Marte, mas não tanto quanto a superfície da Lua.

Uma das crateras é a enorme Hellas Planitia. Ela tem cerca de metade do tamanho da porção continental dos Estados Unidos. A metade mais ao sul do planeta tem mais crateras do que a metade ao norte. No sul, também o solo é mais elevado.

O Monte Olimpo visto de cima. A maior montanha do Sistema Solar.

Há uma área em Marte, chamada Tharsis Bulge que é um enorme platô vulcânico. Ali estão quatro imensos vulcões, que não estão ativos desde milhões de anos. O maior deles é chamado Monte Olimpo, tem 27 kms. de altura, o que faz dele a maior montanha do Sistema Solar; Ele é mais de três vezes mais alto que o Monte Everest aqui na Terra.

Marte também tem um enorme Canyon chamado Valles Marineris que é muito maior que o Grand Canyon na Terra.

Assim como na Terra, Marte possui calotas de gelo nos pólos. Porém elas são compostas de dióxido de carbono congelado junto com gelo. Durante o inverno Marciano, em cada polo, a calota aumenta quando o dióxido de carbono da atmosfera congela. A calota diminui quando é verão em Marte. Assim como na Terra, quando é inverno num dos polos, é verão no outro.

Há uma atmosfera em Marte, mas muito leve. Também há muito mais dióxido de carbono do que oxigênio. É por isso que precisaríamos de trajes espaciais para visitar Marte. A atmosfera ajuda a proteger o planeta dos meteoritos menores.

Quando Marte chega mais próximo do Sol, a atmosfera pode criar tempestades de poeira. Algumas dessas tempestades são gigantescas e podem cobrir todo o planeta de nuvens de poeira. Tempestades de poeira em Marte podem durar por centenas de dias, com ventos alcançando mais de 200 kms. por hora. Imensas tempestades assim, já foram vistas da Terra através de telescópios.

Quanto tempo leva um dia em Marte?

Um dia em Marte tem apenas 39 minutos e 35 segundos a mais do que na Terra, já o ano em Marte, é quase duas vezes o ano na Terra, são 687 dias terrestres.

Bem parecido com a Terra, o eixo de rotação de Marte é inclinado, isso permite que o planeta tenha estações, enquanto viaja ao redor do Sol.

O verão ocorre na metade do planeta que está virada para o Sol enquanto é inverno do outro lado. Quando passa meio ano marciano, as estações revertem. Portanto, essas estações duram duas vezes mais do que na Terra.

De que Marte é feito?

o interior de Marte

A parte externa, a superfície rochosa de Marte, é chamada crosta. A maior parte da crosta é feita de basalto, um tipo de rocha feita de lava fria e dura.

Como na Terra, Marte tem uma camada de rochas abaixo da crosta chamada de manto. O manto é muito mais quente do que a crosta e tem pedras parcialmente derretidas.

Porém, a crosta de Marte ficou mais grossa, de modo que a lava do manto, não chega mais à superfície. Há vulcões em Marte sim, mas eles não estão mais ativos.

No centro de Marte há um núcleo feito de metais como ferro e níquel.

Se Marte fosse do mesmo tamanho da Terra, o núcleo de Marte seria menor do que o da Terra. Portanto, uma grande parte de Marte é feita de rochas e porque as rochas são mais leves que os metais do núcleo, Marte tem menos densidade do que a Terra.

Quanto você pesaria em Marte?

Marte em detalhes

Se você estivesse em Marte, seria mais leve, por exemplo, se uma pessoa pesa 68 quilos na Terra, ela teria 26 quilos em Marte.

Você poderia erguer objetos que na Terra pesariam três vezes mais, com facilidade. Você poderia pular três vezes mais alto em Marte do que na Terra e demoraria muito mais tempo para cair no chão. Imagine um jogo de basquete em Marte?

Mesmo que pareça que você poderia ter poderes de um super herói em Marte, há coisas impossíveis de fazer. Ainda que uma rocha grande possa pesar menos e você possa erguê-la, ela ainda terá a mesma massa. Caso você tentasse pegá-la, ela derrubaria você, e se caísse em cima de você, o esmagaria.

Quem descobriu Marte e quem deu nome a Marte?

Ninguém sabe, mas os registros mais antigos vem dos egípcios, mais de 4000 anos atrás, que anotaram os movimentos de Marte. Na tumba do faraó Seti I vemos o desenho de Marte no teto. Os babilônios, os chineses e os gregos também estudaram Marte há mais de 3000 anos atrás.

Os gregos aprenderam sobre Marte com os babilônios e estes chamavam Marte de Nergal, que era o deus da guerra deles. Então, os gregos passaram a chamar Marte de Ares, seu próprio deus da guerra.

Na mitologia romana, Marte era o deus da guerra e da agricultura. O planeta Marte foi assim chamado porque sua aparência é vermelha como o sangue, por causa das rochas de sua superfície.

Exploração

Essa visão de Marte ficou muito famosa devido às observações de Percival Lowell e Giovanni Schiaparelli, astrônomos cujos telescópios de pouca potência mostravam no fim do século XIX artefatos inexistentes na sua superfície, como por exemplo linhas que pareciam canais artificiais. No entanto, com o advento de poderosos telescópios e sondas espaciais, ficou claro que Marte não possui nenhuma população de marcianos, e até onde se saiba, nenhuma forma de vida atualmente, nem mesmo na forma de bactérias.

Nos últimos anos, várias sondas interplanetárias automáticas orbitaram e pousaram em Marte, e várias fotos e informações científicas foram obtidas. As primeiras a pousarem foram a dupla Viking I e II na década de 1970, seguidas recentemente por várias outras, algumas ambulantes.

A partir de 2004, dois pequenos robôs ambulantes, o Opportunity e o Spirit, rodaram por vários meses em lados opostos do planeta (o Opportunity em um antigo mar que já secou e o Spirit em uma antiga cratera) e fizeram incríveis fotos e filmes, como por exemplo de tornados que vagam pela superfície seca.

Planos futuros incluem a construção de uma base permanente para colonizadores a partir de 2030, que utilizará material extraído do próprio planeta para construção de casas, geradores, laboratórios e fazendas. De acordo com esses planos, um dia Marte possuirá muitas cidades e será o lar de muitas pessoas, que lá viverão. Essas pessoas serão os verdadeiros 'marcianos', pois assim como nós, terrestres nascidos na Terra, eles terão nascido em Marte. E talvez esses marcianos fiquem olhando para o céu e vendo um ponto azul chamado Terra, pensando como é ser alguém que vive na Terra.

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Lista de satélites

A lua Fobos vista da superfície de Marte atravessando o Sol em 10 de março de 2004.

A lua Deimos vista da superfície de Marte atravessando o Sol em 4 de março de 2004.

Existem duas luas que circulam em volta de Marte, ambas muito pequenas:

• Fobos, com cerca de 20km de diâmetro, e Deimos, com cerca de 10km de diâmetro. Fobos aparece, para quem está na superfície de Marte, como uma lua quase do tamanho do Sol, devido a sua pequena distância de apenas 6000km da superfície, e leva cerca de 7h30min para dar uma volta completa em Marte. Como circula mais rapidamente do que o planeta leva para dar uma volta ao redor de si mesmo, ela está lentamente se aproximando do planeta e eventualmente cairá nele.
• Deimos'aparece como uma lua muito menor, a 20000km de distância da superfície, e levando 30h30min para dar uma volta completa no planeta.

• Filme feito pelo robô Spirit mostra tornados vagando pela superfície de Marte em 2005.
  Filme feito pelo robô Spirit mostra tornados vagando pela superfície de Marte em 2005.
• Um panorama de Marte feito pelo robô Spirit em cima de um monte. Vê-se o interior da cratera Gusev onde ele se encontra.
  Um panorama de Marte feito pelo robô Spirit em cima de um monte. Vê-se o interior da cratera Gusev onde ele se encontra.
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  Vista de Marte pelo robô Spirit.
• Mapa mostrando a altitude de diversos pontos em Marte. Vermelho é mais alto, azul é mais baixo. Note que o hemisfério norte de Marte é muito mais baixo que o hemisfério sul.
  Mapa mostrando a altitude de diversos pontos em Marte. Vermelho é mais alto, azul é mais baixo. Note que o hemisfério norte de Marte é muito mais baixo que o hemisfério sul.
• Um pôr-do-Sol em Marte.
  Um pôr-do-Sol em Marte.
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  Marte é um pouco similar à Terra: note as calotas polares e algumas nuvens ao redor do planeta.]]

Referências

• Steven W. Squyres, ''Mars, World Book Online Reference Center, World Book, Inc., 2004. [1] [2]
• "a terrestrialplanet" [3]
• "How big is the planet?" [4] [5]
• "How long is a day on this planet?" [6] [7]
• "What is it made of?" Steven W. Squyres, ibid.